Depuis 1848, le mouvement ouvrier, sous l'influence notamment de Marx commence à se structurer. Fondée en 1864 à Londres, l'Association Internationale des travailleurs (A.I.T.), également appelé "Première Internationale" en est la première manifestation. Mais, Personne ne parvient vraiment à faire triompher cette "internationalisme" pour transcenderait les frontières. les situations nationales restent très structurantes.
Napoléon III avait écrit un ouvrage de jeunesse intitulé L'instinction du paupérisme et le Bonaparte se présentait comme un socialiste. Le "18 Brumaire de Louis Napoléon" avait été un coup très dur pour les socialistes et le républicains. Mais en 1862, l'Empire se libéralise. L'année suivante, les premiers candidats ouvriers aux élections législatives peuvent se présenter.
La loi du 25 mai 1864 autorise les coalitions légales des ouvriers. A plusieurs reprises, des grèves ont lieu entre 1864 et 1867, à la suite desquelles, les ouvriers obtiennent le droit d'association et de réunion. L'année suivante, la loi autorise la création de coopératives ouvrières, de caisses d'assurance et de crédits populaires.
C'est au cours d'un meeting londonien à Saint Martin's Hall que les travaux s'ouvrent, le 28 septembre 1864. La Grande-Bretagne est un pays pionnier dans la révolution industrielle. Le mouvement syndical y est apparu dans les années 1820. C'est aussi la terre d'asile de Marx. Cet intellectuel allemand, âgé alors de 46 ans, réfugié à Londres depuis 1848, rédige les statuts de l'Internationale. Sur fond de grande croissance, le capitalisme s'épanouissant, le mouvement ouvrier doit se structurer. Mais, souvent dans des conditions difficiles. Les travailleurs polonais subissent en 1863, une voilente répression de la part des Russes. L'Association se donne pour objectif de coordonner les luttes syndicales et populaires de tous les pays. Elle comprend un comité central et de simples sections nationales.
Marx est bien connu dans le monde syndical. L'auteur du Manifeste du Parti communiste (avec Friedrich Engels en 1848) travaille à son ouvrage principal, dont le premier tome paraîtra trois ans après la fondation de la Première Internationale, Le Capital.
Le succès de la Première Internationale est limité si on considère qu'elle n'a pu rassembler dans son histoire que quelques milliers d'adhérents européens. En interne, la rivalité entre Marx, le "scientifique" d'un côté, et les proudhoniens et les anarchistes emmenés par Bakounine achève d'affaiblir une structure confrontée à la menace de la guerre. (en 1866 entre l'Allemagne et l'Autriche, et surtout en 1870-1871 entre la France et l'Allemagne).
Le Ier Congrès de l'Internationale se tient à Genève du 3 au 8 septembre 1866. Marx est absent. Ce qui ouvre un espace important aux proudhoniens français. Ils prônent l'extension du mutuellisme parce que pour eux, clé de l'émancipation ouvrière, et l'organisation d'un système de crédit mutuel et gratuit. Opposés à l'idée de grève générale et à la révolution, les proudhoniens sont pour l'aménagement de la société existante.
L'Internationale se transporte aux Etats-Unis et y survit jusqu'en 1876 après avoir exclu les arnachistes de Bakounine en 1872.
Napoléon III avait écrit un ouvrage de jeunesse intitulé L'instinction du paupérisme et le Bonaparte se présentait comme un socialiste. Le "18 Brumaire de Louis Napoléon" avait été un coup très dur pour les socialistes et le républicains. Mais en 1862, l'Empire se libéralise. L'année suivante, les premiers candidats ouvriers aux élections législatives peuvent se présenter.
La loi du 25 mai 1864 autorise les coalitions légales des ouvriers. A plusieurs reprises, des grèves ont lieu entre 1864 et 1867, à la suite desquelles, les ouvriers obtiennent le droit d'association et de réunion. L'année suivante, la loi autorise la création de coopératives ouvrières, de caisses d'assurance et de crédits populaires.
C'est au cours d'un meeting londonien à Saint Martin's Hall que les travaux s'ouvrent, le 28 septembre 1864. La Grande-Bretagne est un pays pionnier dans la révolution industrielle. Le mouvement syndical y est apparu dans les années 1820. C'est aussi la terre d'asile de Marx. Cet intellectuel allemand, âgé alors de 46 ans, réfugié à Londres depuis 1848, rédige les statuts de l'Internationale. Sur fond de grande croissance, le capitalisme s'épanouissant, le mouvement ouvrier doit se structurer. Mais, souvent dans des conditions difficiles. Les travailleurs polonais subissent en 1863, une voilente répression de la part des Russes. L'Association se donne pour objectif de coordonner les luttes syndicales et populaires de tous les pays. Elle comprend un comité central et de simples sections nationales.
Marx est bien connu dans le monde syndical. L'auteur du Manifeste du Parti communiste (avec Friedrich Engels en 1848) travaille à son ouvrage principal, dont le premier tome paraîtra trois ans après la fondation de la Première Internationale, Le Capital.
Le succès de la Première Internationale est limité si on considère qu'elle n'a pu rassembler dans son histoire que quelques milliers d'adhérents européens. En interne, la rivalité entre Marx, le "scientifique" d'un côté, et les proudhoniens et les anarchistes emmenés par Bakounine achève d'affaiblir une structure confrontée à la menace de la guerre. (en 1866 entre l'Allemagne et l'Autriche, et surtout en 1870-1871 entre la France et l'Allemagne).
Le Ier Congrès de l'Internationale se tient à Genève du 3 au 8 septembre 1866. Marx est absent. Ce qui ouvre un espace important aux proudhoniens français. Ils prônent l'extension du mutuellisme parce que pour eux, clé de l'émancipation ouvrière, et l'organisation d'un système de crédit mutuel et gratuit. Opposés à l'idée de grève générale et à la révolution, les proudhoniens sont pour l'aménagement de la société existante.
L'Internationale se transporte aux Etats-Unis et y survit jusqu'en 1876 après avoir exclu les arnachistes de Bakounine en 1872.
La Première Internationale selon Karl Marx
" Considérant que l'émancipation de la classe ouvrière doit être l'uvre de la classe ouvrière elle-même [...]
Que l'émancipation économique de la classe ouvrière est par conséquent le grand but, auquel tout mouvement politique est subordonné comme un moyen
Que l'émancipation du travail est un problème qui n'est ni local, ni national mais social, embrassant tous les pays dans lesquels existent la société moderne et dépend pour sa solution de l'action solidaire, pratique et théorique des pays les plus avancés ;
Que le présent réveil des classes ouvrières dans les nations les plus industrielles d'Europe, s'il fait naître de nouveaux espoirs, doit servir d'avertissement solennel pour ne pas retomber dans les vieilles erreurs et réclame l'entente immédiate des mouvements encore isolés.
Pour ces raisons, l'Association internationale des travailleurs a été fondée. "
Que l'émancipation économique de la classe ouvrière est par conséquent le grand but, auquel tout mouvement politique est subordonné comme un moyen
Que l'émancipation du travail est un problème qui n'est ni local, ni national mais social, embrassant tous les pays dans lesquels existent la société moderne et dépend pour sa solution de l'action solidaire, pratique et théorique des pays les plus avancés ;
Que le présent réveil des classes ouvrières dans les nations les plus industrielles d'Europe, s'il fait naître de nouveaux espoirs, doit servir d'avertissement solennel pour ne pas retomber dans les vieilles erreurs et réclame l'entente immédiate des mouvements encore isolés.
Pour ces raisons, l'Association internationale des travailleurs a été fondée. "
Marx, Statuts provisoires, 1864
Histoire de la première internationale (1864-1876)
Karl Kautsky
________________________________________
Karl Kautsky
________________________________________
La cinquantième anniversaire de la Première Internationale des Travailleurs fut célébré à une période où l'idéal international semblait faire une banqueroute complète. La guerre mondiale avait non seulement dissout toutes les organisations internationales, mais avait aussi détruit le sentiment de solidarité internationale de la masse pour le remplacer de part et d'autre par un sentiment national et violent de haine.
Mais aujourd'hui (1924), 60° anniversaire de la Première Internationale, nous nous trouvons devant une organisation, celle qui a succédé à la Première, plus puissante que jamais. Ce n'est pas là, cependant, le seul changement qui s'est produit pendant ces dix dernières années. S'il avait été possible de célébrer le cinquantenaire de l'Internationale, le jubilé eût été fêté à un époque où la Social-Démocratie allemande était la plus puissante des organisations ouvrières. Le parti ouvrier anglais avait, à ce moment, peu d'importance en dehors de l'Angleterre.
Aujourd'hui, le parti ouvrier britannique constitue l'élément le plus puissant de l'Internationale, et ainsi nous revenons dans un sens au point d'où est partie la Première Internationale.
La Première Internationale était en grande partie d'origine britannique. Lorsque, le 28 septembre 1864, il fut décidé de créer une association Internationale des Travailleurs, il n'y avait en Europe d'autres organisations ouvrières importantes que celles qui fonctionnaient en Angleterre. Celles qui existaient sur le Continent étaient sans aucune importance, en partie à cause des règlements de police existants et aussi à cause de la réaction qui suivit la Révolution de 1848.
De même en Angleterre, le Chartisme s'était graduellement refroidi pendant la période de réaction après la faillite politique de 1848 et l'obtention de la journée de 10 h (1847).
Mais, entretemps, les Trades-Unions s'étaient développés, la journée de 10 heures avait régénéré et renforcé de grandes masses de travailleurs, et ce fut, lorsque la période de réaction se fut ralentie, au moment où les travailleurs se préparaient à la lutte pour la défense de leurs libertés, que la Première Internationale fut fondée.
Le Continent ne possédait aucune organisation équivalente. Ni Trade-Unions, ni législation ouvrière, ni parti ouvrier. En Allemagne cependant, une Association, qui ressemblait un peu à un parti ouvrier, avait été fondée par Lassalle . Dans ces conditions, les ouvriers anglais avaient toutes les raisons de craindre que leurs nouveaux progrès fussent arrêtés par la concurrence que leur feraient des ouvriers continentaux inorganisés et dépourvus de législation sociale.
Les travailleurs anglais étaient de trop grands partisans de la liberté du commerce pour essayer de combattre ce danger par des tarifs protectionnistes et par une réglementation de la main d'½uvre étrangère. Ils reconnurent que leurs intérêts étaient solidaires de ceux des ouvriers continentaux et s'efforcèrent de maintenir les avantages qu'ils avaient durement gagnés, non pas en excluant les ouvriers étrangers, mais en aidant ces travailleurs dans leurs efforts d'organisation et dans leurs luttes pour de meilleures conditions de travail.
Les idées de Karl Marx s'orientaient dans le même sens. Dès 1847, avec Engels, dans le « Manifeste Communiste » Marx proclamait que les travailleurs de tous les pays devaient s'unir dans la lutte commune. Il était venu en Angleterre, dès 1850, pour y observer ce qui se passait dans ce pays, le plus avancé au point de vue capitaliste et qui dépassait tous les autres Etats par son développement économique. A cette époque les ouvriers anglais étaient, d'après lui, les champions des prolétaires du monde et il les donnait en exemple aux travailleurs de tous les pays dans leur lutte pour la journée légale de travail.
Ce que les ouvriers britanniques essayaient d'obtenir vers 1864, Marx le désirait aussi dans l'intérêt du prolétariat. Il n'est donc pas étonnant de les voir se réunir dans la Première Internationale, ni de constater qu'il devint bientôt le cerveau qui inspira leurs actions.
Lors du Conseil général de la Première Internationale, Marx travailla en union étroite avec les chefs des Trade-Unions britanniques qui s'y étaient affiliés.
Marx rédigea les rapports et les résolutions que le Conseil général présenta devant les Congrès de l'Internationale. Ces résolutions, pour ce qui concerne les Trade-Unions, les sociétés coopératives, la législation ouvrière et les questions d'éducation, ne sont pas hors de saison de nos jours. Même aujourd'hui, elles nous montrent la voie à suivre. Elles le faisaient donc de façon plus frappante encore il y a 50 et 60 ans.
Les ouvriers qui luttaient sur le Continent en retirèrent d'inappréciables bénéfices.
Cependant, la Première Internationale ne s'est pas limitée seulement à des déclarations théoriques, elle lutta énergiquement aussi pour les réalisations pratiques. Etant donné les liens étroits pour unissaient l'Internationale aux syndicats britanniques, les luttes pour la revendication des droits des travailleurs leur était communes.
Trois ans après la création de l'Internationale, ces luttes leur avaient donné non pas, il est vrai, le suffrage universel, mais en tout cas celui des ouvriers gagnant des salaires élevés, des travailleurs qualifiés.
Sur le Continent, en Prusse, les internationalistes levèrent aussi l'étendard du suffrage universel et entrèrent en lutte avec Bismarck, tandis qu'en France ils luttèrent contre l'Empire napoléonien. Ils saisirent toutes les occasions pour créer des syndicats, autant que le permettaient les lois de leurs pays ; en outre, ils éveillèrent les sentiments d'opposition chez les travailleurs.
De là surgirent de nombreuses grèves, qui furent souvent victorieuses grâce à la direction des internationalistes. Leur succès fut, il est vrai, souvent dû grandement au fait que les employeurs continentaux n'étaient pas préparés à trouver de l'opposition chez les travailleurs et qu'ils furent pris par surprise. Les employeurs attribuèrent, en grande partie, le succès des grèves aux fonds énormes qu'ils disaient être à la disposition de l'Internationale. Cette légende augmenta évidemment la crainte des employeurs pour l'Internationale, mais aussi leur haine pour cette organisation.
Les gouvernements furent également fort alarmés et comme, en somme, ils ne savaient pas grand'chose concernant cette association, ils crurent que c'était une nouvelle société secrète, dans le genre des anciennes sociétés secrètes d'Italie et de France.
Cependant, rien de tout cela n'était exact. Il est vrai que l'Internationale rencontra partout beaucoup d'enthousiasme, mais le paiement d'une cotisation régulière était une chose à laquelle les ouvriers eurent d'abord à s'habituer. Au début, il eût été plus facile, sur le Continent, d'organiser une émeute que d'obtenir des ouvriers une cotisation d'affiliation.
C'est pourquoi l'Internationale demeura l'une des plus pauvres organisations qu'il y ait jamais eues. Il lui est arrivé de n'être pas en état de payer les frais d'impression des rapports de ses Congrès. Le Conseil général ne fut jamais dans une situation qui lui permît de publier un bulletin. En cas de grève, l'Internationale ne pouvait intervenir que pour des sommes insignifiantes, et encore étaient-elles le résultat de collectes occasionnelles.
Il y avait aussi peu de vérité dans sa légende de conspiration que dans celle de ses richesses. Mazzini avait émis le v½u d'en faire une société secrète, mais Marx s'y était opposé de toutes ses forces et sa volonté en ceci fut prépondérante.
C'est pour cette raison que les Blanquistes, en France, furent si longtemps hostiles à l'Internationale, et ce jusqu'au soulèvement de la Commune de Paris, en mars 1871.
Ce soulèvement fut désastreux pour la Première Internationale. Les internationalistes, y compris les internationalistes de Paris, y étaient opposés, car ils voyaient avec appréhension approcher le conflit, craignant, avec raison, que les révolutionnaires se trouveraient devant une tâche qui dépasserait leurs moyens. C'était aussi l'avis de Karl Marx. Il croyait que le prolétariat français devait employer la liberté qui lui avait été accordée par la République pour s'organiser en vue d'obtenir ce qu'il lui avait été impossible d'acquérir sous l'Empire. Mais lorsque la Révolution éclata, les internationalistes considérèrent que leur devoir vis-à-vis de la classe ouvrière leur commandait de prendre part au soulèvement, même au péril de leur vie.
Pendant la Révolution, l'influence des internationalistes fut remarquable par son bon sens. Ils rendirent ainsi les plus grands services et imposèrent le respect ; mais, précisément à cause de cela, ils se trouvèrent toujours au premier plan.
Après la défaite, ce furent eux qui s'attirèrent, de la part de leurs adversaires, la haine la plus violente.
Les persécutions des gouvernements et des partis capitalistes de tous les pays contre les fugitifs de la Révolution s'étendaient maintenant à l'Internationale. Même en Angleterre, où il n'existait pas de poursuite politique, elle était bannie socialement.
L'Internationale était incapable de résister à cette tempête. Nombreux furent ceux qui y avaient surestimée, et qui la désertaient maintenant.
Et à ce moment critique il se produisit une scission. Les ouvriers des pays latins – France, Espagne, Italie – avaient, depuis longtemps, perdu confiance dans les méthodes parlementaires. Les élections dans ces pays étaient dirigées par le Gouvernement et les Parlements n'avaient aucun pouvoir.
Pendant cette période de réaction, l'anti-parlementarisme avait pris la forme pacifique du Proudhonisme, qui demandait aux ouvriers de renoncer à la politique et de se consacrer aux questions économiques en dehors de toute politique, à la création de sociétés de crédits mutuels, de coopératives, de sociétés d'assurances et de syndicats.
Lorsque le mouvement ouvrier se développa et que la chute de Napoléon donna libre cours aux aspirations révolutionnaires, l'anti-parlementarisme prit une forme plus violente, dont l'inspiration fut donnée par le russe Bakounine. Son but était la destruction du pouvoir par des insurrections armées qu'il fallait préparer sous forme de conspirations.
A la même époque eut lieu un changement dans le sens opposé parmi les ouvriers anglais. Les deux grands buts du mouvement Chartiste étaient atteints partiellement : c'est-à-dire que les dix heures de travail avaient été accordées tout au moins aux femmes et aux enfants, ainsi que le droit de vote aux ouvriers, tout au moins aux mieux payés. Le reste, croyaient-ils, était du domaine des syndicats, fortement développés entretemps, et qui n'avaient plus à craindre la concurrence déloyale de l'étranger depuis que l'Internationale avait fait tout son devoir sur le Continent. Leur intention n'était pas de rendre leurs Trade-Unions anti-parlementaires et hostiles à toute politique, mais ils se désintéressèrent de toute politique ouvrière indépendante.
Les éléments sympathiques des deux partis bourgeois, et plus spécialement les radicaux, semblent leur avoir offert tout ce qu'ils demandaient à ce moment.
L'Internationale, sous le coup encore de la Commune de Paris, commença à être considérée comme un obstacle par les dirigeants des Trade-Unions, qui aspiraient à être reconnus par les bourgeois. Ainsi, Marx fut de plus en plus isolé dans l'Internationale, autant par la droite que par la gauche. Sa politique différait de celle des bakouninistes en ce qu'il reconnaissait l'importance des méthodes parlementaires et du suffrage universel pour la classe prolétarienne dans ses luttes pour son émancipation.
Elle différait aussi de celles des Trade-Unions en ce qu'il considérait le parlementarisme et la démocratie comme utiles dans cette lutte, à condition que le travail entrât dans l'arène politique en tant qu'organisation politique indépendante, en marge des partis bourgeois. Cette politique fut adoptée d'abord seulement par le Parti Social-Démocrate allemand.
Les masses prolétariennes latines et anglo-saxonnes refusèrent de l'adopter. Et cette scission fut responsable du déclin de la Première Internationale.
Mais la politique pour laquelle Marx lutta, survécut. Aujourd'hui elle est acceptée par tous les partis ouvriers du monde, elle a triomphé aussi bien de l'anarchisme de Bakounine que de la dépendance politique des anciens Trade-Unions anglais.
Mais aujourd'hui (1924), 60° anniversaire de la Première Internationale, nous nous trouvons devant une organisation, celle qui a succédé à la Première, plus puissante que jamais. Ce n'est pas là, cependant, le seul changement qui s'est produit pendant ces dix dernières années. S'il avait été possible de célébrer le cinquantenaire de l'Internationale, le jubilé eût été fêté à un époque où la Social-Démocratie allemande était la plus puissante des organisations ouvrières. Le parti ouvrier anglais avait, à ce moment, peu d'importance en dehors de l'Angleterre.
Aujourd'hui, le parti ouvrier britannique constitue l'élément le plus puissant de l'Internationale, et ainsi nous revenons dans un sens au point d'où est partie la Première Internationale.
La Première Internationale était en grande partie d'origine britannique. Lorsque, le 28 septembre 1864, il fut décidé de créer une association Internationale des Travailleurs, il n'y avait en Europe d'autres organisations ouvrières importantes que celles qui fonctionnaient en Angleterre. Celles qui existaient sur le Continent étaient sans aucune importance, en partie à cause des règlements de police existants et aussi à cause de la réaction qui suivit la Révolution de 1848.
De même en Angleterre, le Chartisme s'était graduellement refroidi pendant la période de réaction après la faillite politique de 1848 et l'obtention de la journée de 10 h (1847).
Mais, entretemps, les Trades-Unions s'étaient développés, la journée de 10 heures avait régénéré et renforcé de grandes masses de travailleurs, et ce fut, lorsque la période de réaction se fut ralentie, au moment où les travailleurs se préparaient à la lutte pour la défense de leurs libertés, que la Première Internationale fut fondée.
Le Continent ne possédait aucune organisation équivalente. Ni Trade-Unions, ni législation ouvrière, ni parti ouvrier. En Allemagne cependant, une Association, qui ressemblait un peu à un parti ouvrier, avait été fondée par Lassalle . Dans ces conditions, les ouvriers anglais avaient toutes les raisons de craindre que leurs nouveaux progrès fussent arrêtés par la concurrence que leur feraient des ouvriers continentaux inorganisés et dépourvus de législation sociale.
Les travailleurs anglais étaient de trop grands partisans de la liberté du commerce pour essayer de combattre ce danger par des tarifs protectionnistes et par une réglementation de la main d'½uvre étrangère. Ils reconnurent que leurs intérêts étaient solidaires de ceux des ouvriers continentaux et s'efforcèrent de maintenir les avantages qu'ils avaient durement gagnés, non pas en excluant les ouvriers étrangers, mais en aidant ces travailleurs dans leurs efforts d'organisation et dans leurs luttes pour de meilleures conditions de travail.
Les idées de Karl Marx s'orientaient dans le même sens. Dès 1847, avec Engels, dans le « Manifeste Communiste » Marx proclamait que les travailleurs de tous les pays devaient s'unir dans la lutte commune. Il était venu en Angleterre, dès 1850, pour y observer ce qui se passait dans ce pays, le plus avancé au point de vue capitaliste et qui dépassait tous les autres Etats par son développement économique. A cette époque les ouvriers anglais étaient, d'après lui, les champions des prolétaires du monde et il les donnait en exemple aux travailleurs de tous les pays dans leur lutte pour la journée légale de travail.
Ce que les ouvriers britanniques essayaient d'obtenir vers 1864, Marx le désirait aussi dans l'intérêt du prolétariat. Il n'est donc pas étonnant de les voir se réunir dans la Première Internationale, ni de constater qu'il devint bientôt le cerveau qui inspira leurs actions.
Lors du Conseil général de la Première Internationale, Marx travailla en union étroite avec les chefs des Trade-Unions britanniques qui s'y étaient affiliés.
Marx rédigea les rapports et les résolutions que le Conseil général présenta devant les Congrès de l'Internationale. Ces résolutions, pour ce qui concerne les Trade-Unions, les sociétés coopératives, la législation ouvrière et les questions d'éducation, ne sont pas hors de saison de nos jours. Même aujourd'hui, elles nous montrent la voie à suivre. Elles le faisaient donc de façon plus frappante encore il y a 50 et 60 ans.
Les ouvriers qui luttaient sur le Continent en retirèrent d'inappréciables bénéfices.
Cependant, la Première Internationale ne s'est pas limitée seulement à des déclarations théoriques, elle lutta énergiquement aussi pour les réalisations pratiques. Etant donné les liens étroits pour unissaient l'Internationale aux syndicats britanniques, les luttes pour la revendication des droits des travailleurs leur était communes.
Trois ans après la création de l'Internationale, ces luttes leur avaient donné non pas, il est vrai, le suffrage universel, mais en tout cas celui des ouvriers gagnant des salaires élevés, des travailleurs qualifiés.
Sur le Continent, en Prusse, les internationalistes levèrent aussi l'étendard du suffrage universel et entrèrent en lutte avec Bismarck, tandis qu'en France ils luttèrent contre l'Empire napoléonien. Ils saisirent toutes les occasions pour créer des syndicats, autant que le permettaient les lois de leurs pays ; en outre, ils éveillèrent les sentiments d'opposition chez les travailleurs.
De là surgirent de nombreuses grèves, qui furent souvent victorieuses grâce à la direction des internationalistes. Leur succès fut, il est vrai, souvent dû grandement au fait que les employeurs continentaux n'étaient pas préparés à trouver de l'opposition chez les travailleurs et qu'ils furent pris par surprise. Les employeurs attribuèrent, en grande partie, le succès des grèves aux fonds énormes qu'ils disaient être à la disposition de l'Internationale. Cette légende augmenta évidemment la crainte des employeurs pour l'Internationale, mais aussi leur haine pour cette organisation.
Les gouvernements furent également fort alarmés et comme, en somme, ils ne savaient pas grand'chose concernant cette association, ils crurent que c'était une nouvelle société secrète, dans le genre des anciennes sociétés secrètes d'Italie et de France.
Cependant, rien de tout cela n'était exact. Il est vrai que l'Internationale rencontra partout beaucoup d'enthousiasme, mais le paiement d'une cotisation régulière était une chose à laquelle les ouvriers eurent d'abord à s'habituer. Au début, il eût été plus facile, sur le Continent, d'organiser une émeute que d'obtenir des ouvriers une cotisation d'affiliation.
C'est pourquoi l'Internationale demeura l'une des plus pauvres organisations qu'il y ait jamais eues. Il lui est arrivé de n'être pas en état de payer les frais d'impression des rapports de ses Congrès. Le Conseil général ne fut jamais dans une situation qui lui permît de publier un bulletin. En cas de grève, l'Internationale ne pouvait intervenir que pour des sommes insignifiantes, et encore étaient-elles le résultat de collectes occasionnelles.
Il y avait aussi peu de vérité dans sa légende de conspiration que dans celle de ses richesses. Mazzini avait émis le v½u d'en faire une société secrète, mais Marx s'y était opposé de toutes ses forces et sa volonté en ceci fut prépondérante.
C'est pour cette raison que les Blanquistes, en France, furent si longtemps hostiles à l'Internationale, et ce jusqu'au soulèvement de la Commune de Paris, en mars 1871.
Ce soulèvement fut désastreux pour la Première Internationale. Les internationalistes, y compris les internationalistes de Paris, y étaient opposés, car ils voyaient avec appréhension approcher le conflit, craignant, avec raison, que les révolutionnaires se trouveraient devant une tâche qui dépasserait leurs moyens. C'était aussi l'avis de Karl Marx. Il croyait que le prolétariat français devait employer la liberté qui lui avait été accordée par la République pour s'organiser en vue d'obtenir ce qu'il lui avait été impossible d'acquérir sous l'Empire. Mais lorsque la Révolution éclata, les internationalistes considérèrent que leur devoir vis-à-vis de la classe ouvrière leur commandait de prendre part au soulèvement, même au péril de leur vie.
Pendant la Révolution, l'influence des internationalistes fut remarquable par son bon sens. Ils rendirent ainsi les plus grands services et imposèrent le respect ; mais, précisément à cause de cela, ils se trouvèrent toujours au premier plan.
Après la défaite, ce furent eux qui s'attirèrent, de la part de leurs adversaires, la haine la plus violente.
Les persécutions des gouvernements et des partis capitalistes de tous les pays contre les fugitifs de la Révolution s'étendaient maintenant à l'Internationale. Même en Angleterre, où il n'existait pas de poursuite politique, elle était bannie socialement.
L'Internationale était incapable de résister à cette tempête. Nombreux furent ceux qui y avaient surestimée, et qui la désertaient maintenant.
Et à ce moment critique il se produisit une scission. Les ouvriers des pays latins – France, Espagne, Italie – avaient, depuis longtemps, perdu confiance dans les méthodes parlementaires. Les élections dans ces pays étaient dirigées par le Gouvernement et les Parlements n'avaient aucun pouvoir.
Pendant cette période de réaction, l'anti-parlementarisme avait pris la forme pacifique du Proudhonisme, qui demandait aux ouvriers de renoncer à la politique et de se consacrer aux questions économiques en dehors de toute politique, à la création de sociétés de crédits mutuels, de coopératives, de sociétés d'assurances et de syndicats.
Lorsque le mouvement ouvrier se développa et que la chute de Napoléon donna libre cours aux aspirations révolutionnaires, l'anti-parlementarisme prit une forme plus violente, dont l'inspiration fut donnée par le russe Bakounine. Son but était la destruction du pouvoir par des insurrections armées qu'il fallait préparer sous forme de conspirations.
A la même époque eut lieu un changement dans le sens opposé parmi les ouvriers anglais. Les deux grands buts du mouvement Chartiste étaient atteints partiellement : c'est-à-dire que les dix heures de travail avaient été accordées tout au moins aux femmes et aux enfants, ainsi que le droit de vote aux ouvriers, tout au moins aux mieux payés. Le reste, croyaient-ils, était du domaine des syndicats, fortement développés entretemps, et qui n'avaient plus à craindre la concurrence déloyale de l'étranger depuis que l'Internationale avait fait tout son devoir sur le Continent. Leur intention n'était pas de rendre leurs Trade-Unions anti-parlementaires et hostiles à toute politique, mais ils se désintéressèrent de toute politique ouvrière indépendante.
Les éléments sympathiques des deux partis bourgeois, et plus spécialement les radicaux, semblent leur avoir offert tout ce qu'ils demandaient à ce moment.
L'Internationale, sous le coup encore de la Commune de Paris, commença à être considérée comme un obstacle par les dirigeants des Trade-Unions, qui aspiraient à être reconnus par les bourgeois. Ainsi, Marx fut de plus en plus isolé dans l'Internationale, autant par la droite que par la gauche. Sa politique différait de celle des bakouninistes en ce qu'il reconnaissait l'importance des méthodes parlementaires et du suffrage universel pour la classe prolétarienne dans ses luttes pour son émancipation.
Elle différait aussi de celles des Trade-Unions en ce qu'il considérait le parlementarisme et la démocratie comme utiles dans cette lutte, à condition que le travail entrât dans l'arène politique en tant qu'organisation politique indépendante, en marge des partis bourgeois. Cette politique fut adoptée d'abord seulement par le Parti Social-Démocrate allemand.
Les masses prolétariennes latines et anglo-saxonnes refusèrent de l'adopter. Et cette scission fut responsable du déclin de la Première Internationale.
Mais la politique pour laquelle Marx lutta, survécut. Aujourd'hui elle est acceptée par tous les partis ouvriers du monde, elle a triomphé aussi bien de l'anarchisme de Bakounine que de la dépendance politique des anciens Trade-Unions anglais.
28 septembre 1864
Fondation de la 1ère Internationale
Fondation de la 1ère Internationale
Le 28 septembre 1864, à Londres, au cours d'un meeting à Saint Martin's Hall, des ouvriers venus de toute l'Europe fondent l'Association internationale des travailleurs (AIT).
Joseph Savès
Naissance d'un syndicalisme européen
Joseph Savès
Naissance d'un syndicalisme européen
Dans tous les domaines (arts et lettres, diplomatie et défense, libre circulation des hommes et des marchandises, monnaie,...), l'Europe atteint au début des années 1860 un niveau d'intégration sans équivalent, même aujourd'hui. Le syndicalisme n'échappe pas à ce mouvement.
Les syndicats sont nés quarante ans plus tôt en Angleterre, à la faveur de la révolution industrielle. Ils rassemblent surtout des compagnons qui appartiennent aux métiers traditionnels et possèdent un bon niveau d'instruction : imprimerie, bâtiment, confection etc.
Le syndicalisme acquiert une dimension internationale avec l'Association internationale des travailleurs, qui naît dans une période de grande expansion économique, sous les règnes de la reine Victoria et de Napoléon III. L'AIT, ou première Internationale ouvrière, se donne pour objectif de coordonner les luttes syndicales et populaires de tous les pays. Elle comprend un comité central et de simples sections nationales.
C'est un intellectuel allemand, réfugié à Londres depuis l'échec des révolutions de 1848, qui rédige les statuts de l'Association internationale des travailleurs. Il s'appelle Karl Marx. Il a 46 ans.
Karl Marx vit à Londres dans des conditions matérielles précaires et publie des ouvrages théoriques d'un abord difficile.
En 1864, il est surtout connu des syndicalistes et des socialistes par un opuscule qu'il a publié en 1848 avec son riche ami Friedrich Engels : Le Manifeste du Parti communiste(son oeuvre principale, Das Kapital, paraîtra trois ans plus tard).
Les syndicats sont nés quarante ans plus tôt en Angleterre, à la faveur de la révolution industrielle. Ils rassemblent surtout des compagnons qui appartiennent aux métiers traditionnels et possèdent un bon niveau d'instruction : imprimerie, bâtiment, confection etc.
Le syndicalisme acquiert une dimension internationale avec l'Association internationale des travailleurs, qui naît dans une période de grande expansion économique, sous les règnes de la reine Victoria et de Napoléon III. L'AIT, ou première Internationale ouvrière, se donne pour objectif de coordonner les luttes syndicales et populaires de tous les pays. Elle comprend un comité central et de simples sections nationales.
C'est un intellectuel allemand, réfugié à Londres depuis l'échec des révolutions de 1848, qui rédige les statuts de l'Association internationale des travailleurs. Il s'appelle Karl Marx. Il a 46 ans.
Karl Marx vit à Londres dans des conditions matérielles précaires et publie des ouvrages théoriques d'un abord difficile.
En 1864, il est surtout connu des syndicalistes et des socialistes par un opuscule qu'il a publié en 1848 avec son riche ami Friedrich Engels : Le Manifeste du Parti communiste(son oeuvre principale, Das Kapital, paraîtra trois ans plus tard).
Fatales rivalités
L'Association internationale des travailleurs aligne dans ses plus belles années quelques milliers d'adhérents seulement dans toute l'Europe. Elle est très tôt minée par les rivalités entre Karl Marx, qui prône un socialisme «scientifique», et le courant anarchiste animé par Pierre Joseph Proudhon puis par Michel Bakounine.
L'Association est issue d'un grand mouvement de protestation en faveur des Polonais, victimes en 1863 d'une féroce répression russe. Mais elle ne survit pas aux tensions nées de la guerre franco-prussienne et de la Commune de Paris, en 1871.
Les anarchistes de Bakounine sont expulsés l'année suivante et l'AIT transporte son siège à New York, où elle s'éteint dans l'indifférence.
L'Association est issue d'un grand mouvement de protestation en faveur des Polonais, victimes en 1863 d'une féroce répression russe. Mais elle ne survit pas aux tensions nées de la guerre franco-prussienne et de la Commune de Paris, en 1871.
Les anarchistes de Bakounine sont expulsés l'année suivante et l'AIT transporte son siège à New York, où elle s'éteint dans l'indifférence.
D'une Internationale à l'autre
Bien plus tard, à Paris, en 1889 (six ans après la mort de Marx), les socialistes fondent une deuxième Internationale. Celle-ci a survécu tant bien que mal jusqu'à nos jours sous le nom d'Internationale ouvrière et socialiste.
Elle a été relayée en France par un parti connu sous le nom de SFIO (Section française de l'Internationale ouvrière). Ses compromissions dans les guerres coloniales lui ont valu d'être remplacée par l'actuel Parti socialiste, à l'initiative de François Mitterrand.
De 1919 à 1943, la IIe Internationale a été concurrencée par une IIIe Internationale dite communiste (Komintern) et sévèrement contrôlée par Staline. Trotski, son rival, a fondé pendant son exil, en 1938, une IVe Internationale qui fut très en vogue parmi les jeunes contestataires français de Mai 68. -
Elle a été relayée en France par un parti connu sous le nom de SFIO (Section française de l'Internationale ouvrière). Ses compromissions dans les guerres coloniales lui ont valu d'être remplacée par l'actuel Parti socialiste, à l'initiative de François Mitterrand.
De 1919 à 1943, la IIe Internationale a été concurrencée par une IIIe Internationale dite communiste (Komintern) et sévèrement contrôlée par Staline. Trotski, son rival, a fondé pendant son exil, en 1938, une IVe Internationale qui fut très en vogue parmi les jeunes contestataires français de Mai 68. -
Partage